Der Vertrag gilt für rund 24.000 Schauspieler, Sänger, Tänzer und Musiker. Er gilt aber auch für Dramaturgen und Bühnen-Techniker mit überwiegend künstlerischen Aufgaben.
Viele Künstler bekommen für ihre Arbeit wenig oder sogar gar kein Geld. Außerdem sind sie nicht fest angestellt. Das heißt: Sie haben keinen Arbeits-Vertrag und können jederzeit entlassen werden.
Nach einer Umfrage der Hans-Böckler-Stiftung erbringen 70 Prozent der Künstler auch Leistungen, für die sie kein Geld bekommen. 80 Prozent der Befragten klagen über eine unsichere Beschäftigungs-Situation. Die Hans-Böckler-Stiftung steht den Gewerkschaften nahe.