Am Mittwoch, 27. Februar, hatte der Papst in Rom seinen letzten öffentlichen Auftritt. Rom ist die Hauptstadt von Italien. Mehr als 150.000 Menschen kamen aus aller Welt nach Rom. Sie wollten sich von Benedikt verabschieden. Viele jubelten dem Papst zu. Sie schwenkten Fahnen und hatten Luftballons dabei. Benedikt bedankte sich bei den Menschen. Er sagte, er freut sich darüber, dass die Menschen so viel Verständnis für seinen Rücktritt haben.
Der Papst hatte Anfang Februar gesagt, dass er nicht mehr Papst sein will. Als Grund nannte er seine Gesundheit. Der Papst ist 85 Jahre alt. Er sagte, dass er nicht mehr genug Kraft hat, um weiter Papst zu sein.
Benedikt ist der Kirchen-Name vom Papst. Im normalen Leben heißt er Joseph Ratzinger. Er kommt aus Deutschland. Benedikt war 8 Jahre lang Papst. Er gilt als sehr konservativ. Das heißt, er wollte die alten Regeln der Kirche bewahren. Konservative Christen waren damit sehr zufrieden. Andere waren enttäuscht. Sie wollten mehr Veränderung.
Die katholische Kirche braucht nun einen neuen obersten Chef. Die Kardinäle in Rom müssen einen neuen Papst wählen. Das soll noch vor Ostern geschehen.